Le résultat de ce travail est également le fruit de cinq années de pratiques de classe pendant les cours de préparation du Centre Culturel Français de Milan au niveau C1 et de trois années au niveau C2. Concernant le mémoire, l’enquête quantitative et qualitative a été organisée autour de questionnaires (les 27 participants ayant suivi un quadrimestre de préparation) et de quatre entretiens guidés (deux apprenants de chaque niveau ayant suivi deux quadrimestres).

Nous insistons ici sur les résultats susceptibles d’intéresser les enseignants dans leurs pratiques quotidiennes. La bibliographie présente les principaux axes de réflexion actuelle sur l’utilisation didactique des podcasts. Enfin, la liste ci-dessous propose nos podcasts préférés.

1) Les podcasts : nature, potentiel, accessibilité

Il ne s’agit pas ici de créer des podcasts, mais bien d’utiliser didactiquement ceux proposés par les principaux médias français et francophones pour préparer des apprenants aux niveaux C1 et C2.

Le podcast est une technologie récente, née en 2004 du « peer-to-peer », de la radio, de l’iPod (lecteur mp3) et du blog. Le podcast permet le téléchargement de fichiers multimédias audios (mp3) et vidéos (mp4) à l’aide de flux RSS. Celui-ci permet de télécharger gratuitement des émissions et de les écouter sans contraintes de lieu ou de temps. L’internaute peut ainsi télécharger sur des podcasts des contenus audios et vidéos mis à disposition par d’autres internautes, par des organisations et surtout par les médias traditionnels.

D’un point de vue technique, les podcasts sont à distinguer de la lecture en continu (streaming). Comme son nom l’indique, celle-ci permet d’écouter ou de visionner une émission mise à disposition par un média sur son site internet via un serveur, mais il n’est pas possible de télécharger le fichier, car contrairement au podcast, celui-ci n’est pas disponible. Cette distinction technique est importante aussi bien du point de vue de la préparation du cours que du point de vue de l’utilisation pendant le cours. En effet, après avoir été téléchargé un podcast peut être manipulé, retravaillé, archivé et utilisé sans connexion internet. En revanche, un fichier en lecteur continu peut très bien ne pas être archivé par le site qui le propose et donc disparaître. De plus, il doit être utilisé en classe avec une bonne connexion internet. Est-ce le cas de toutes les salles de classe de la planète à l’heure actuelle ? Nous en doutons. Le podcast, lui, fournit à l’enseignant un fichier mp3 ou mp4 à partir duquel construire son cours.

À nos yeux, le podcast est un document authentique, un enregistrement héritier direct de la cassette audio ou vidéo. Son accès est immédiat, continu grâce à l’abonnement au flux RSS et totalement gratuit. Dès lors, nous pouvons affirmer que didactiquement les podcasts peuvent être utilisés au même titre que la radio ou la télévision. Les podcasts représentent l’adaptation des médias traditionnels au web 2.0. Nous pouvons cependant affirmer qu’ils offrent aujourd’hui un potentiel très largement supérieur aux K7 traditionnelles, car le renouvellement des contenus est permanent et l’accessibilité renforcée par rapport aux moyens traditionnels mis à disposition des enseignants de langue.

Mais comment choisir et repérer des podcasts ? Dans un premier temps, l’enseignant doit chercher à bénéficier d’une vision très large de l’offre de podcasts disponibles sur la Toile. Pour cela il dispose d’un outil remarquable : iTunes Store, proposé par le programme gratuit iTunes . Ce programme propose un véritable moteur de recherche de podcasts en français. Une fois dans iTunes Store, apparaît le choix « Podcasts » dans le menu supérieur (rappelons que les podcasts sont complètement gratuits). La ressource est classée selon les deux principaux types de podcast (vidéo et audio) et en 16 catégories : Actualités et politique, Arts, Culture et société, Économie et entreprise, Enseignement, Gouvernement et organismes, Humour, Jeux et hobbies, Musique, Parents et enfants, Religion et spiritualité, Santé, Sciences et médecine, Sports et loisirs, Technologies, Télévision et cinéma. Toutes ces catégories (sauf Humour peut-être) correspondent précisément aux sujets proposés au Dalf, surtout pour l’option « Lettres et sciences humaines ».

Progressivement et empiriquement, l’enseignant peut ainsi se constituer sa propre bibliothèque de podcasts, centrée sur les besoins des apprenants. Il faut du temps, de la curiosité, de la continuité dans les mises à jour pour se constituer un tel outil. Mais une fois ce premier travail accompli, il est possible de proposer une variété et une immédiateté extrêmement motivantes pour nos apprenants.

2) Préparer au C1

Le niveau C1 se partage en quatre épreuves indépendantes (CO, CE, PO, PE) notées chacune sur 25 points. En ce qui nous concerne, la compréhension orale se divise en deux parties : une longue écoute d’une durée d’environ six minutes répétée deux fois. Puis plusieurs (deux ou trois) courts extraits écoutés une seule fois. Le questionnaire propose toujours la même typologie : des vrai-faux, des questions ouvertes avec ou sans justification, des QCM, des repérages. Les questions suivent logiquement la progression du texte.

La clé de la préparation au C1 est donc la didactisation de podcasts. Pour l’enseignant, il s’agit d’un travail long : sélection de la ressource et sa didactisation dans un format proche de l’examen officiel. Nous conseillons de varier la nature des podcasts (vidéo et audio, en sachant que l’examen porte sur une écoute radiophonique), la durée et la fréquence (une ou deux écoutes). Un questionnaire sur Word distribué en classe accompagné d’une ou deux écoutes de plusieurs podcasts est un dispositif simple, mais très proche de l’examen officiel. Libre à l’enseignant de varier la nature des séances : cours tout vidéo, cours tout audio, cours thématiques. C’est dans ce dernier cas qu’il est possible également de travailler plus spécifiquement la compétence culturelle : séance sur la culture, la géographie, l’histoire, l’écologie, le développement durable, la littérature, l’égalité hommes-femmes, les médias, le commerce équitable, l’école et l’université, l’histoire de l’art, etc.

Les séances de compréhension de l’oral sont donc organisées autour de l’écoute d’un ou de plusieurs podcasts didactisés. La correction permet une mise en commun et de répondre aux nombreuses questions. Une séance d’une heure et demie peut être par exemple consacrée à un seul thème. Selon nous, un certain équilibre doit être trouvé entre des thèmes d’approfondissement et des thèmes d’actualité immédiate et actuelle, les podcasts offrant la possibilité de varier les contenus et les formats afin de préparer les apprenants, mais aussi de leur proposer des sujets fortement ancrés dans la culture française : un journal télévisé, un débat politique, un tour de France des vins, une émission d’économie, etc.

3) Préparer au C2

Le niveau C2 se présente différemment. Les épreuves de compréhension et d’expression orales sont étroitement liées et représentent la moitié de la note finale. En effet, l’écoute conditionne la production orale : un document d’une durée d’environ dix minutes est écouté deux fois par l’apprenant qui prend des notes (technique à assimiler). À partir de celles-ci, le candidat doit préparer sa passation à l’orale. Il devra présenter le document de façon à restituer l’ensemble des informations, le plus logiquement et efficacement possible (pendant cinq à dix minutes). Puis, l’apprenant devra présenter son point de vue à partir de la question proposée par le sujet (pendant environ dix minutes). Enfin, suivra naturellement une discussion avec les examinateurs.

La technique nécessaire à l’épreuve est donc la prise de notes et non pas la réponse à des questions comme pour le niveau C1. À chaque séance, nous proposons d’écouter un ou plusieurs documents. Le travail de l’enseignant consiste à sélectionner le podcast, l’écouter soigneusement et repérer les passages difficiles. Pendant le cours, il est opportun de signaler les difficultés, notamment lexicales, au tableau. Mises à part les séances de préparation méthodologique à l’écrit, ou bien celles de détente (avant les fêtes de Noël ou de Pâques par exemple) consacrées à un zapping de podcasts, chaque cours se centre sur un sujet et une écoute en prise de notes sur celui-ci. Un podcast peut être écouté une fois comme document d’approche ou deux fois en situation d’examen. Dans tous les cas, une mise en commun est faite afin de rassurer et de vérifier les contenus.

Il s’agit donc d’une approche thématique et culturelle par excellence : chaque cours peut s’organiser autour d’un thème et de l’écoute d’au moins un podcast. Ce dernier peut être utilisé comme document introducteur, comme document de synthèse ou encore pour apporter des contenus. Chaque podcast peut être accompagné en amont d’une définition des termes du sujet, d’un débat préalable qui en découle naturellement et en aval d’une mise en commun. Rappelons que les podcasts sont écoutés en fonction de la situation d’examen, de la présentation du document en premier lieu. Pour cela il faut repérer la source et la nature du document, les invités, le thème principal, les idées-forces. Il s’agit d’une épreuve exigeante qui requiert beaucoup de concentration de la part des apprenants. Il est possible de faire écouter le podcast une ou deux fois. Libre à l’enseignant de fournir un article de presse pour compléter le cours. À la maison, les apprenants peuvent rédiger un plan du document et le rendre au cours suivant.

4) Le point de vue des apprenants

Les résultats de l’enquête présentée en introduction permettent de proposer un bref bilan. Nous proposons ici les conclusions les plus significatives.

La majorité des apprenants pensent avoir « très nettement » amélioré leur compréhension de l’oral. De même concernant la compétence culturelle, une plus faible majorité (16/27) pensent avoir « très nettement » amélioré leur connaissance de la culture française et 11 sur 27 « un peu ». Dès lors, il est possible de penser que les podcasts fonctionnent plutôt comme un outil de préparation à la compréhension de l’oral et dans une moindre mesure comme préparation à la compétence culturelle. Cela est peut-être dû au fait que les apprenants sont conscients d’être évalués sur la compréhension de l’oral et pas sur la compétence culturelle.

Les entretiens nuancent ces premiers résultats. En règle générale, les apprenants apprécient la variété, l’actualité et les approfondissements proposés par l’usage des podcasts en cours. La réflexion sur la complémentarité au cours, à partir d’informations recueillies sur le niveau informatique des apprenants et articulée autour de « l’envie » d’utiliser des podcasts, tend à prouver que combiner écoute en classe et mise en perspective de l’outil conduit à plus de travail personnel, c’est-à-dire à des écoutes individuelles après le cours. Sans le cours, il est possible de penser qu’un apprenant n’aurait eu ni les connaissances, ni la technique pour trouver des podcasts en français en fonction des ses besoins et que par conséquent il aurait eu de sérieuses difficultés à appréhender cet outil pour se préparer seul au Dalf. La mise en perspective de cette technologie permet aux élèves motivés de travailler seuls. En effet, l’enquête montre que les apprenants ont dans leur grande majorité utilisé les podcasts pendant l’année et les ont téléchargés une fois le cours terminé et se sont constitués leur propre bibliothèque de podcasts dans la continuité des sources présentées en cours, ce qui tend à prouver l’interdépendance entre les cours et le travail individuel.

Nous nous sommes également interrogés sur le lien entre le niveau informatique et la fréquence des écoutes individuelles. Les apprenants ne sont pas tous égaux face à la technologie, ce qui conditionne leur volonté d’écouter seuls des podcasts, un bon niveau d’informatique permettant de saisir immédiatement l’intérêt des podcasts. L’enquête a mis en valeur le fait que plus le niveau informatique était élevé, plus les écoutes personnelles étaient importantes. L’enseignant a tout intérêt à tenir compte du niveau informatique des apprenants s’il souhaite mettre en perspective l’utilisation personnelle des podcasts.

Conclusions

Le rôle de l’enseignant consiste donc tout d’abord à se constituer sa propre bibliothèque de podcasts favoris tout en étant toujours attentif aux nouveautés. Ce travail préalable permet de suivre au mieux l’actualité et de proposer un panel important de sujets et de supports.

Au niveau C1, chaque document doit être didactisé, ce qui est exigeant au niveau de la préparation. A notre avis, il est important de varier la durée des podcasts afin de bien préparer les apprenants.

Au niveau C2, il est fortement recommandé d’écouter régulièrement des podcasts, afin de familiariser les apprenants à la prise de notes, technique fondamentale qui conditionne 50% de la note finale.

Les podcasts permettent de disposer de documents authentiques audios et vidéos gratuits, renouvelés, immédiats et d’une formidable variété. Précisons que certains podcasts peuvent être didactisés puis archivés comme, par exemple, l’épisode « L’aventure de la langue française » de l’émission de France Inter « 2000 ans d’histoire ».

Pour conclure, nous pensons que les podcasts sont un outil numérique pratique et efficace pour préparer des apprenants au Dalf. C’est avant tout ce qu’il faut retenir, car les apprenants s’inscrivent pour la plupart aux cours de préparation au Dalf pour le réussir. Ajoutons que les podcasts ne sont qu’une partie du matériel nécessaire à la préparation au Dalf en général, la production et la compréhension écrites, la production orale faisant l’objet d’une préparation spécifique et parallèle.

Laissons le mot de la fin à Mariangela, du niveau C1, interviewée à l’issue de deux quadrimestres de préparation : « JR : Merci, très bien. (…) Tu as eu envie de découvrir par toi-même cet aspect d’écoute et de recherche de la langue vivante ? ML : Oui ! Je pense que oui. Disons que j’ai découvert une autre dimension de la langue parce que en lisant on a un contact avec la langue imprimée sur la page, la langue bloquée. Alors que les podcasts c’est la voix, c’est la langue qui court dans l’air ! Oui, et il faut la poursuivre pour la saisir, pour la comprendre. Et bon... j’ai découvert toute la dimension de la prononciation, de l’intonation, le rythme, qui font partie de la langue, la langue n’est pas seulement les lettres. »

Sitographie :

Dossier du site « EducNet », La baladodiffusion

Dossier du site « Franc Parler », Podcasts, mode d’emploi

Caron André H., Caronia Letizia, Weiss-Lambrou Rhoda (2007), La baladodiffusion en éducation : mythes et réalités des usages dans une culture mobile, Revue internationale des technologies en pédagogie universitaire, volume 4, n°3

Dupuis Jean-Francois (2006), Enseigner à l’aide de la baladodiffusion !.

Kaplan-Leiserson E. (2005), Podcasting in Academic and Corporate Learning, http://astd.org

Roussel S., Rieussec A., Nespoulos JL., Tricot A. (2008), Des balladeurs MP3 en classe d’allemand – L’effet de l’autorégulation matérielle de l’écoute sur la compréhension auditive en langue seconde, http://alsic.org, vol.11, n°2.

Proposition de podcasts :

Consulter directement les sites des médias et dénicher « podcasts » ou « baladodiffusion ».

Podcasts audios :

• France Inter « 2000 ans d’histoire », « Rue des entrepreneurs », « CO2 mon amour » et beaucoup d’autres à découvrir.

• France Info « Cinéma », « Culture et médias » etc.…

• France culture

• Collège de France

• BFM radio (économie, mais pas seulement)

• RFI « Grand Reportage »

• Canal Académie (site docte et multiforme).

• Libélabo (le site de Libération)

• Radiozapping (le site du Monde)

• Télérama (livres, culture)

• Europe 1

• Neopodia • RSR (Radio Suisse Romande)

• RTBF (Radio Télévision Belge Francophone)

• SNCF, le podcast littéraire

• La radio des Nations Unies

Podcasts vidéos :

• LCI

• iTélé

• France 24 (Reportages, La revue de presse)

• Terre TV

• Libération, 5 jours à la une

• Neopodia

• Canal Éducatif

• Le casse-croûte (recettes de cuisine sympas)

• GreenPod