Les branches

1. Le principal ancêtre latin de cette famille est le verbe fari, qui a pour participe passé fatus , « parler », et comme dérivé le nom fatum, « énonciation divine, destin, malheur ». En sont issus la plupart des mots français qui commencent par fat - :

fatal, fatalement, fatalisme, fataliste, fatalité, fatidique

2. Fans , « parlant », participe présent de ce même verbe fari, est à l’origine de son contraire, infans, « (enfant) qui ne parle pas encore ». (Voir ci-après « Curiosités », 3). De ce dernier sont issus, directement ou via l’espagnol ou l’italien, un nombre assez important de mots français qui contiennent le radical - fan - :

enfance, enfant, enfantement, enfanter, enfantillage, enfantin
infant, infante, infanterie, infanticide, infantile, infantiliser, infantilisme
fandango, fantassin, Fanfan, Fantine, fantoche (formes abrégées)

3. Un autre ancêtre latin de la famille est le verbe fateri, participe passé fassus, « avouer », dont les dérivés ont un participe passé en - fessus , tel profiteri, professus, « faire une déclaration, promettre ». En sont issus presque tous les mots français qui contiennent le radical - fess - :

confesser, confesseur, confession, confessionnal,
professer, professeur, profession, professionnel, professoral, professorat

4. Un autre ancêtre latin est le nom fabula, « conversation, récit mythique, conte ». En sont issus presque tous les mots français qui contiennent le radical - fab - :

fable, fabliau, fabulateur, fabulation, fabuleux, fabuliste
affabilité, affable, affabulation ; ineffable

5. Un dernier ancêtre latin est le nom fama, « bruit qui court ». En sont issus un certain nombre de mots français qui contiennent le radical - fam - :

fameusement, fameux, infamant, infâme, infamie, mal famé
diffamateur, diffamation, diffamatoire, diffamer

6. Cette riche famille ne pouvait manquer d’ancêtres grecs. Il s’agit essentiellement d’une part du verbe φαναι, phanai, « parler », avec ses dérivés et composés, et d’autre part du nom φονη, phonê, « voix, parole ». En sont issus nombre de mots français comportant les radicaux - pha -, - phè -, - phé -, ou - phon - :

phatique, aphasie, aphasique
blasphémateur, blasphématoire, blasphème, blasphémer (de βλασφημειν, blasphêmein, « prononcer des paroles de mauvais augure, tenir de mauvais propos contre qqn »)
euphémique et euphémisme (de ευφημειν, euphêmein, « prononcer des paroles de bon augure »)
prophète, prophétie, prophétique, prophétiser (de προφητης, prophêtês, « celui qui dit la volonté d’un dieu, qui annonce l’avenir »)

phonème, phonétique, phonographe, phonologie, polyphonie, allophone, aphone, bigophone, cacophonie, dodécaphonique, électrophone, euphonique, francophone, homophone, magnétophone, mégaphone, microphone, radiophonique, stéréophonie, symphonie, téléphone, ...

7. Enfin cette nombreuse famille ne pouvait pas non plus se passer d’une branche germanique. Le principal descendant en est le mot ban , emprunté au francique *ban, « loi qui entraîne une peine si elle n’est pas respectée, proclamation », lequel est rattaché au verbe germanique *bannan, « commander, défendre sous menace de peine ». Ce terme de droit féodal a donné naissance aux mots 

banlieue, « étendue d’une lieue autour d’une ville dans laquelle l’autorité faisait proclamer les bans »,
banal, « de la circonscription seigneuriale »,
bannir, « convoquer [une armée] par ban »,
bannière, « enseigne symbolisant le droit de ban »,
aubaine, « droits du seigneur sur les biens de l’étranger [d’un autre ban] »,
abandonner (< probablement à ban donner = donner à ban, « laisser au pouvoir de quelqu’un »),
forban, « hors ban » (cf angl. outlaw).1
arrière-ban, déformation de arban ou herban, du francique *hariban, « appel pour l’armée ».

Les invités masqués

1. C’est un doublet de blasphémer (branche 6), mais ce n’est pas évident : blâmer . Il est issu du latin populaire *blastemare, « faire des reproches » (cf. espagnol lastima, « dommage »), du latin classique blasphemare, « outrager, blasphémer », emprunté au grec βλασφημειν, blasphêmein. Dérivés : blâme, blâmable.

2. Il est de la branche -fat- (branche 1), mais ce n’est pas évident : fée . Ce mot est en effet issu du latin populaire fata, féminin de fatus, « oracle, destin », fait sur fatum et désignant une « déesse des destinées ». Dérivés : féerie, féerique, fado, Fadette.

3. Il est de la branche -fab- (branche 4), mais il a remplacé le f par un h : hâbleur . C’est un emprunt du XVIe s. à l’espagnol hablar, « parler », anciennement fablar.

4. Quant à celui-ci, il est carrément méconnaissable ! : mauvais (Voir ci-après « Curiosités », 4).

Curiosités

1. faconde est aussi de la famille de fari  ; il est directement issu de l’adjectif latin facundus, « disert ».

2. farfadet est d’origine provençale. Il est issu de fadet, “fou” en ancien provençal, et “feu follet” en provençal. Dérivé de fado, “fée”, lui-même du latin fatum comme on l’a vu plus haut. La syllabe initiale far- est peut-être issue d’un emprunt à l’italien farfarello, « lutin, farfadet », lui-même d’origine arabe (< farfara, « battre des ailes, papillonner, froufrouter »).

3. infanterie   : emprunt de la Renaissance à l’italien infanteria au sens de « troupes à pied » ; infanteria dérive de infante, « enfant », qui avait pris au XIVe s. le sens de « fantassin  », peut-être à partir d’un sens « jeune homme qui n’est pas en âge de combattre à cheval ». Fantassin est quant à lui emprunté à l’italien fantaccino, même sens, dérivé de fante, « fantassin » et « valet », forme abrégée de infante. Tout comme le français enfant et l’espagnol infante, l’italien infante vient du latin infans, « qui ne parle pas ». L’infanterie, ou la doublement « Grande Muette », en somme ...

4. mauvais  : d’abord malveis et malvais, est – tout comme l’espagnol malvado, “méchant, scélérat” – issu d’un latin populaire malifatius attesté dès 23 ap. J.-C. Le mot est composé de malum, “mal”, neutre de l’adjectif malus, et de fatum, “oracle, destinée”, composition et sens qui ne sont pas sans rappeler ceux de malheureux et de méchant (Voir la famille CADENCE). Le mot malifatius forme un couple antonymique avec bonifatius, “affecté d’un sort heureux, fortuné”, passé en français dans le prénom Boniface .

5. Polyphème   : nom du plus célèbre des Cyclopes, composé de πολυς, polus, « nombreux, abondant », et de φημη, phêmê, « parole » ; Polyphème signifie donc « le Bavard ».

Homonymes et faux frères

1. Il y a ban et banc   !
– ban  : voir ci-dessus branche 7.
– banc est emprunté au germanique *bank (cf. angl. bench, bank). Il a été introduit en français par l’intermédiaire du latin populaire bancus. Dérivés : banque, banquet, bancal, banqueroute.

2. Il y a face et préface   !
– préface, tout comme Boniface, est de la famille ; il est issu du latin praefatio, « avant-propos », du verbe praefari, « dire d’avance ». Dérivé : préfacer.
– mais face est de la famille de faire  ; il est issu du bas latin facia, du latin class. facies, « apparence donnée à une chose faite, physionomie, façade ». Dérivés : façade, faciès, façon, facette, effacer, surface.

3. Il y a fado, fat, fade et fada  !
– fado, emprunt portugais dérivé de fatum, est donc de la famille, comme nous l’avons vu à propos de fée. 
– fat, fade et fada sont quant à eux issus du latin fatuus, « insensé, imbécile, sans goût ». Dérivés : fatuité, fadeur, fadaise.

4. Il y a feu et feu   !
– L’adjectif feu est de la famille ; c’est l’aboutissement du latin populaire *fatutus, « qui a telle destinée, qui accomplit sa destinée », lui-même dérivé de fatum.
– mais mais le n. masc. feu est issu du latin focus, « foyer où brûle un feu, bûcher, réchaud, famille ». Dérivés : foyer, focal, focaliser.

5. fabriquer vient du latin faber, « artisan qui travaille les corps durs » (> fr. orfèvre, Lefèvre, etc.)

6. famille vient du latin famulus, « serviteur », mot italique qui a dû, à l’origine, désigner la domesticité, l’ensemble des serviteurs vivant sous le toit et sous l’autorité du paterfamilias.

7. fanatique dérive du latin fanum, « temple », d’où profane.

8. fanfare et fanfaron sont probablement d’origine onomatopéique.

9. fantôme  est issu d’une racine indoeuropéenne homonyme (*BHĀ-) [2] via le grec phainein, phainesthai, « faire briller, faire voir, paraître ». Autres dérivés : fanal, fantaisie, fantasme, fantasque, fantomatique, diaphane, emphase, épiphanie, phase, phénomène, pantois, ...

10. fatiguer est un emprunt au latin classique fatigare, « faire crever (un animal), accabler, abattre par la dépense de forces ; importuner ».

11. fesse vient du latin fissum, « fente » (> fr. fissure), participe passé substantivé de findere, « fendre », via un latin populaire *fissa signifiant à la fois « anus » et « fesses ». Dérivés : fesser, fessée, fessier.

Dans d’autres langues indoeuropéennes

esp. afable, afasia, afonía, blasfemia, cacofonía, confesar, enfadar, eufemismo, fábula, facundo, fama, hablar, hada, infame, infante, lástima, malvado, prefacio, profesor, sinfonía, teléfono
port. afasia, afável, afonia, blasfêmia, cacofonia, confessar, enfadar, eufemismo, fábula, facundo, fado, falar, fama, infame, infante, lástima, prefácio, professar, sinfonia, telefone
it. affabile, afasia, afonia, blasfemo, cacofonia, confessare, eufemismo, facondo, fama, fante, fatale, favella, infanzia, prefazio, professore, sinfonia, telefono
angl. confess, euphemism, fabulous, fame, famous, fatal, infant, infantry, phonology, preface, professor, prophet, symphony, telephone
all. Fabel, Fee, feien, Infanterie, Kakophonie, Professor, Prophet, Telephon
rus. басня, профессор, телефон, симфония, эвфемизм